En reunión del Consejo de Monumentos de este miércoles 25 de febrero el sitio de memoria instalado en el viejo Puente Loncomilla fue declarado por unanimidad Monumento Nacional en calidad de histórico.
La historia se remite al 15 de septiembre de 1973 carabineros de la localidad de Melozal ubicada en la comuna de San Javier, Región del Maule, avisó en las casas de tres campesinos del sector que debían presentarse en la comisaria.
Al día siguiente los tres convocados: Vidal del Carmen Riquelme Ibañez (45), Cesáreo Soto (66) y Rubén Acevedo (22) se presentaron voluntariamente. No eran dirigentes políticos, ni sindicales. Horas después llegó una patrulla militar enviada desde San Javier para trasladarlos a la ciudad en varios jeeps. Al llegar al antiguo puente Loncomilla, hoy sin uso, fueron bajados del vehículo, se les comunicó que serían fusilados. Ellos permanecieron en silencio. Luego fueron acribillados. Sus cuerpos fueron arrojados al río.
En los días siguientes por presión de los familiares, los militares permitieron que hombres rana trasladados desde Constitución rescataran a tres personas desde las aguas. El cuerpo de Vidal Riquelme no pudo ser encontrado. Pero Gerardo Encina Pérez (33), también vecino del sector fue reconocido. Durante este operativo aparecieron otros cuerpos, los que no pudieron ser recuperados por no existir autorización para hacerlo. Por el contrario, la orden fue empujarlos para que el río los llevara al mar.
Impresionados por esta historia, el Colectivo Patrimonios de San Javier desde hace 7 años instaló una placa conmemorativa que se ha ido complementando con un mirador, plantación de árboles, asientos y los nombres de las cuatro víctimas.
Los vecinos y dirigentes sociales del sector han hecho suya esta iniciativa apoyando su cuidado, limpieza y mantención. Se han realizado diversos actos conmemorativos con la participación de estudiantes, autoridades locales, regionales, y vecinos del sector, convirtiéndolo en un espacio de memoria reconocido y valorado. En este ya largo proceso se ha contado con el apoyo del Instituto Regional de Derechos Humanos.
El Colectivo Patrimonios de San Javier de Loncomilla manifiesta su satisfacción por esta declaratoria y expresó su voluntad de seguir aportando y trabajando para mantener y mejorar este sitio de memoria en recuerdo de las víctimas.